琵琶湖（びわこ，Biwa Ko），日本最大的淡水湖，在本州中西部滋贺县境内，因形状似日本琵琶而得名。在日本人心目中，琵琶湖与富士山一样被视为日本的象征。琵琶湖不仅被列为国家公园，也是著名的浏览胜地。

     一提及琵琶湖，自然就要提到《琵琶湖周航の歌》这首歌。《琵琶湖周航の歌》是一首日本学生歌曲，它是以琵琶湖和周边地区景致为题材的一首抒情歌曲，也是滋贺县名曲之一。这首歌曲的歌词，是当年日本第三高等学校（现在的京都大学）入学的小口太郎，在1917年（大正6年）周游琵琶湖的划艇中所创作，后来配以吉田千秋《牧羊草》的旋律后，便成为第三高等学校的学生歌曲被传唱。直到1971年（昭和46年），被日本著名歌手加藤登纪子翻唱之后，《琵琶湖周航の歌》才成为全日本熟悉的流行音乐。（这首歌有很多版本，共有6个段落，加藤登纪子只唱了前面4个段落。）

    琵琶湖周航当时是京都大学的学生们的惯例活动，现在这条路线，也是琵琶湖景点浏览的招牌路线。《琵琶湖周航の歌》的歌词对琵琶湖以及周边的自然风景和建筑都有象征性的描述，正因为如此，歌词所描述的地点，都设有歌词的石碑，作为景点的文化背景......