埃塞俄比亚和苏丹的食物短缺、人民挨饿的消息震惊了迈克尔· 杰克逊和莱昂内尔·里奇,迈克尔杰克逊认为流行音乐之王与众星自己"该做点什么",于是他们合写了这首歌曲。两人费了四天的时间写曲,里奇先完成一部分,杰克逊看到后灵感大发,一夜之间就把全曲写好。之后他又花了两个半小时作词,为了普遍推广此曲,歌词也力求简单易学。于是就有了这首旋律优美动听,歌词朗朗上口充满了对人世关怀,满溢着大爱的传世佳作。
1985 年 2 月 28 日,在美国音乐奖的开幕式以后,迈克尔杰克逊号召45 位歌手花了一晚上时间,录制出了这首《天下一家》。经过后期制作与合成,该曲在 1985 年 3 月 7 日公开,在之后发行的幕后制作花絮录像带中,详细披露了歌曲的制作过程。