“沧浪之水清兮，可以濯我缨”，是劝人积极进取的。“水清”是喻治世，缨指为帽子，帽子是地位的象征，“濯我缨”就是比喻入仕。“沧浪之水浊兮，可以濯我足”，这是“莲出污泥而不染”的一种说法，就是说君子是不会被玷污的。解读：君子处世，清浊分明，达则兼济天下，穷则独善其身。