阳宗海是云南九大高原湖泊之一，地跨澄江、呈贡、宜良三地之间，距昆明36公里，属于珠江流域南盘江水系。 阳宗海，古称大泽、奕休湖，明朝时又称明湖。据史料记载，阳宗海是以驻地而得名的：南诏大理国时期设三十七部，明湖一带为强宗部，宝佑四年（公元1256年）设强宗千户所。后强宗讹为阳宗，故名阳宗海。元代称阳宗为“大池”，池旁有温泉，故又名“汤池”。

阳宗海风景区为省级旅游度假区，以阳宗海北部湖滨为中心，地处昆明至石林高等级公路35公里处。